著名越调表演艺术家申凤梅同志从十一岁登上舞台，至今已经走过了整整半个世纪的路程。半个世纪以来，她努力探索，不断追求，逐渐形成了自己独特的艺术风格，受到了广大观众的爱戴。值此庆祝申凤梅同志舞台生活五十周年之际，我作为她的一名观众谨献上我对她的良好祝愿：——愿她艺高寿更长！

    申凤梅同志1927年出生于河南省临颍县一个贫苦农民的家庭。由于贫穷，她的姐姐在很小的时候就送给人家当了童养媳。凤梅十一岁那年，家里实在过不下去，又准备把她也送给人家当童养媳，她为了逃避这种命运，便顶着世俗的偏见跑到戏班学习唱戏。

    风风雨雨五十年过去了。五十年来，她曾在传统戏、现代戏、新编古代剧等近二百个剧目中扮演过生、旦、净、丑等各种行当的角色，塑造了各色各类性格迥异的众多的艺术形象。她在传统戏《过街楼》里饰演多情小姐苏桂英，在新编古代剧《明镜记》中饰演创业皇帝李世民，在《李天保娶亲》中饰演忠厚书生李天保，在现代戏《苦菜花》中又成功地塑造了一个革命老妈妈的形象——母亲，在《擂鼓战金山》中她饰演过巾帼英雄梁红玉，在《梁山伯与祝英台》中她又塑造了一个悲剧女性祝英台。在《坐楼杀惜》中她演花旦阎惜娇，但有时却又反串须生宋公明，真可谓“生旦不挡。悲喜咸宜”（老舍语）。尤其是她在《诸葛亮吊孝》、《收姜维》等剧目中塑造的诸葛亮这一形象，儒雅庄重，大度从容，质朴中透着智慧，智慧中又含着沉稳，把一个胸怀甲兵，料事如神的政治家、军事家刻画得细致入微、栩栩如生。在许多观众心目中，申凤梅就是诸葛亮，诸葛亮就是申凤梅。1963年，敬爱的周总理看了她演的《收姜维》后，称赞她是“河南的活诸葛”。

    我喜欢看申凤梅同志的戏。我欣赏她的念白，我欣赏她的唱腔，我更欣赏她那不温不火、不事造作、洒脱自如、落落大方的表演。

    申凤梅同志的念白功夫是很值得称道的。她的念白咬字准确，吐字清晰，咬字准而富有弹性，吐字清又充满感情。吐重字重而不死，吐轻字轻而不飘。尤其她那大段念白，感情饱满，缓急适度，高低轻重错落有致，顿挫起伏和谐自然。在《诸葛亮吊孝》中有一段诸葛亮吊周瑜的祭文：

呜呼公瑾！    不幸命殒。

夭亡率年，    三十六春！

  壮志未酬，    岂不痛心……

    一篇长达三十六句的祭文，一气呵成，贯入联珠，时缓时急，时壮时悲，抑扬顿挫，掌握得恰到火候，如她念到：

吊君果敢，    雄姿威严，

讨逆除患，    壮志参天！

赤壁之役，    火烧战船，

曹操闻风丧胆，

孙刘转危为安，

  今盖世之英雄……

    这几句，一句比一句快，一句比一句紧，使人如临赤壁战场，似乎看到了历史上那金戈铁马、刀枪突兀的壮观场面。当念到“今盖世之英雄”时，突然收住，稍一顿挫，然后声气并用，全力推出“不亏当代英贤——！”让人一下子看到了一个雄姿英发的少年将军，真是一顿挫而英气出，一顿挫而壮观生。每当这时场内观众总是屏声敛气，静寂如阗，直到祭文念完观众才敢长出一口大气。这就是申凤梅同志念白的艺术，这就是申凤梅同志念白的力量。

    再说申凤梅的唱腔。她的唱腔苍劲豪放，稳健端庄。韵味儿醇厚而又浓郁，行腔千姿百态而又风格统一。她善唱高腔，高腔里透着轻松；她也善唱低腔，低腔中含着凝重。她的演唱节奏感极强，唱慢板慢而不散，唱快板快而不乱，慢板唱得准，快板唱得稳。她常常在唱中加说，在唱中带笑，在唱中偷字闪板，这些技巧，更加强了她演唱的感染力。如在《收姜维》中，最后诸葛亮劝姜维降汉，一板戏一百零八句，一气下来，这本来就已经够难能可贵了，但更可贵的是这一唱段，唱词多不规则，长短不一。短的三个字五个字，长的则二十多甚至三十多个字。如当她唱到舌战群儒一节时，其唱词是“说得那，东吴内，张昭、顾雍、虞翻、步   、陆绩、严畯、程德枢，他们一个一个低头不语口难张……”一个下韵长达三十四个字，这在剧本唱词中是很少见到的，且又多是人名，实在够难唱了。可经她一唱，顿挫起伏自然，缓急疏密适度，一字有一字之巧妙，一节有一节之美好，有味极了。每当唱到这里，我总不禁眯眼品味，合掌击节，顺着那舒适的节奏，身体自然一仰一合，悠悠哉似一种坐轿的感觉。尤其在“低头不语口难张”的“口”字后面又加上一点笑，真是妙处之中又见妙处，充分表现了诸葛亮对东吴那帮腐儒的轻蔑和战胜他们以后的自豪感。申凤梅同志常说，我喜欢这样不规则的唱词，这样的唱词经过一番琢磨更能唱出巧来。但不管怎样唱，她总是坚持“以情带腔，以意带腔”的原则，即所谓“声为情役，腔为情设”、“情之所至，腔之所出”，从而达到声情并茂的境界。如《收姜维》中赵云打了败仗，诸葛亮劝说赵云一唱段：

四千岁你莫要羞愧难当，

听山人把情由细说端详。

想当年长坂坡你有名上将，

一杆枪战曹兵无人阻挡。

如今你年纪迈发如霜降，

怎比那姜伯约他血气方刚，

今日里虽说你打回败仗，

怨山人我用兵不当你莫在心上。

    前面几句唱腔对赵云过去的功绩充满了赞扬，后面分析失败原因冷静沉稳，最后一句“怨山人我用兵不当你莫在心上”时，唱腔放开，一波三折，激越高亢。“当”字一个拖腔，似已结束又突然泛起，真是峻岭之上又见高峰，这样就从唱腔上进一步强调了失败的责任不在赵云，而在自己用兵不当，充分表现了诸葛亮严于律己，宽于待人，勇于承担责任的政治家风度和胸怀。

    再就是申凤梅同志的表演，乍看起来平平实实，无大棱角，但细细品味，其艺术特色正在这里。她不弄花、不施巧、不卖噱头、不温不火、大方自如。我想申凤梅同志在表演艺术上追求是一种质朴、自然的境界。如她在表演《诸葛亮吊孝》的第四场中，诸葛亮坐在军帐，二目微闭，羽扇轻摇，等待众位将军把周瑜赶出荆州的胜利消息，谁知穈芳突然来报：“周瑜败回巴丘，口吐鲜血而亡。”周瑜的死对诸葛亮来说谛似一声惊雷，但她没有火爆的动作，只是微闭的双目突然睁开，轻轻地“啊”了一声，正徭的羽扇摇在半空，好久没动。动作不大，但给观众的感染力极强，使观众明显地感觉到了这一消息给诸葛亮内心带来的巨大震动。使观众和诸葛亮一起对形势迅速作出判断分析——周瑜一死，东吴必来报仇，孙刘联盟破裂，曹操乘势进犯江南，荆州形势危矣……从而大大调动了观众看戏的主观能动性。这种外柔内刚、以逸待劳、质朴含蓄的表演，实质上不知要比那些直、白、露的表演强多少倍。

    申凤梅同志高深的艺术造诣，受到了党和国家领导人以及文艺界专家们的高度赞誉。毛主席、刘主席、朱委员长、周总理以及彭真、董必武、杨尚昆等都曾多次观看她的演出，并亲切接见合影留念。敬爱的周总理还把她请到自己家里做客。夸她诸葛亮演得好，并风趣地说：“河南的诸葛亮会做政治思想工作。”但申凤梅同志不骄不躁，决心精益求精、攀登艺术高峰。1963年，她在北京演出时，又拜京剧表演艺术家马连良先生为师，拜师会上，作家老舍即席赋诗：“东风骀荡百花开，越调重兴多俊才，香满春城梅不骄，更随桃李拜师来。”并称她是“越调能手，生旦不挡，悲喜咸宜。”从1963年到1984年，她曾先后四次率团进京演出。她的代表作《李天保娶亲》、《诸葛亮吊孝》、《收姜维》，在1979年到1981年全部拍成了电影。

    申凤梅同志在艺术上之所以能够取得这样的成就，和她勇于改革、不断创新的努力是分不开的。她洞见艺术和世间万事万物一样，总处在发展变化之中这一道理，她在自己的艺术总结中说：“如果说我演的几出戏还能得到观众认可的话，那是我不断探索、不断改革、不断创新的结果，纵观前辈艺术家们的实践和我个人几十年的演戏经验，更加坚信艺术贵在创新……”改革创新可以说是贯穿她五十年艺术生活的一条红线，也是她表演艺术不断提高不断发展的根本原因。

    河南越调是一个古老的剧种，它产生于民间，流行于民间，有着广泛的群众基础和浓郁的乡土气息。但数百年来总在勾栏、瓦舍、地摊、草台演出，局限一隅，缺乏提高，缺乏交流，虽然是一个重唱的剧种，但唱腔却很粗糙。传统的越调唱腔，不管是男是女，不论什么角色，什么性格，什么感情，唱的什么板式，每一句后面总要带一个假嗓“欧——”又高又尖，毫无韵味，乐队无法伴奏，观众听来心烦。申凤梅初从农村到城市演出，这样的唱法曾挨过多次的倒掌。这种外界的刺激，变成了她对越调唱腔改革的强烈欲望，经过反复琢磨，她把那个又高又尖、毫无韵味的假腔“欧——”变成了真嗓拖腔。经过这一改革和净化，越调唱腔自然流畅又富于韵味，广大观众非常欢迎。

    传统的越调舞台上，诸葛亮的扮相总是拖拉着鞋，拖拖踏踏，松松垮垮，像个济公。形象不美，也不好表演。申凤梅初演诸葛亮也是这个样子。可她总觉得不对劲儿，诸葛亮是历史上有名的政治军事家和思想家，是智慧的化身，是人们心目中的天才，怎么会这样邋遢呢？于是，她一边认真阅读《三国演义》，悉心琢磨诸葛亮这个形象，一边瞅机会去看兄弟剧种的演出。京戏诸葛亮的化妆，着粉底靴，穿八卦衣。这样一改，诸葛亮的形象果然高大多了。

    为了演好诸葛亮，她向同行学习，向书本学习。数十年来，一部《三国演义》几乎没有离开过她，她反复阅读，认真研究，细心揣摩诸葛亮的思想、性格和风度。过去的越调舞台上诸葛亮多是呼风唤雨、降妖捉怪，不真实也不可信。通过学习，她认识到诸葛亮是人不是神，在他的一生中有成功也有失败，他所以能够在许多事情上料事如神，是因为他熟知天文、地理，精通历代兵法，有广博的历史知识和朴素的唯物主义思想，善调查研究，善集思广益，他才成了杰出的政治家军事家和思想家的。基于这一认识，她不但从表演上注意把握诸葛亮的思想和性格，还和编剧、导演一起认真研究剧本，修改剧本，还诸葛亮是人不是神的真面目。比如《诸葛亮吊孝》，原来的故事是诸葛亮设法把周瑜气死，然后再去吊孝，吊孝的目的是为了防止周瑜百日之后还阳，据说周瑜还阳之后智慧要比诸葛亮高十倍，所以在吊孝时还要用哀杖在周瑜棺材上敲几下，据说这样周瑜就不会再还阳了。群众看后说这个诸葛亮是个装神弄鬼的阴谋家，吊孝是猫哭老鼠。申凤梅听到这些反映后，便和编剧、导演一起对剧本进行研究和修改。经过数年努力，才改成我们现在看到的《诸葛亮吊孝》，即周瑜明取西川，暗夺荆州，诸葛亮开城相迎，晓以利害，周瑜不听，强夺荆州，并特别规定：“不准伤瑜性命”。周瑜兵败气死，东吴报仇心切，孙刘联盟危在旦夕，诸葛亮不顾个人安危，出使东吴吊孝，终使孙刘重归于好。这样一改，诸葛亮不再是个阴谋家，而是一个顾全大局、豁达大度的政治家了。

    申凤梅改戏是非常细心的，一个动作一个表情她也不肯轻易放过。如在《收姜维》最后一段唱中有句“笑”。这句“笑”放在哪里最合适，她曾改过多次。诸葛亮用车轮战术打败姜维之后，劝姜归汉，姜说自己是“败军之将身陷重围脸无光”。诸葛亮唱：“说什么败军之将脸无光，两军阵上一胜一败古之平常。”原来是在“平常”二字之间加“笑”，几十年都这样唱了，并没有人说不合适，可她在十年浩劫后重新恢复这个戏时又改了，她说：“因为姜维还没有下决心归汉，你一提他打败仗就笑，岂不把人家笑跑了？”经过反复推敲，她把这个“笑”放在“赵子龙出营打一仗，被将军你杀得他一人一马回回回营房”三个“回”字的中间。连赵子龙那样的常胜将军都被你打败了，了不起呀！对姜维充满了赞颂，这一笑，对解决姜维当时的矛盾心理，促使其弃曹归汉起了重要作用。

    明代朱熹诗云：“半亩方塘一鉴开，日光云影共徘徊，问渠哪得清如许，为有源头活水来。”申凤梅在她的艺术总结中写道：“我认为戏曲艺术很像一条河流，只有不断地流进流出，才能渊远流长，否则将会干涸枯竭。”这就是她在艺术上一贯的改革思想。

    人们热爱申凤梅同志精湛的艺术，更敬佩她高尚的艺德和品德。她对观众怀有极其深厚的感情，经常带领剧团到农村、工矿、老区、边区演出，不管观众多少，不论领导在不在场，她都认真做戏，一丝不苟。她说：“咱不能看人下菜，咱要尽到艺术家的责任。”在她的朋友中有工人，有农民，有部队战士，也有在街上摆摊设点的市民。

    申凤梅同志谦虚谨慎，不骄不躁，不管在什么时候都不摆艺术家主演的架子。她1987年被选为党的十三大代表，现任河南省越调剧团名誉团长，河南省政协委员，河南省剧协副主席，全国剧协理事，虽身居高位，却仍保持着一个普通演员的本色。她已年过花甲，身体又不太好，可她不管在排练场或是舞台上，工作都是那么严肃认真。不少时候因为她的戏做不出来，导演把她剋得流眼泪，但她还是一遍又一遍地做下去，直到达到导演的要求才肯罢休，做戏不准，导演在排练场上给你指出，进行纠正，这不叫丢人；而由于自己爱面子，怕丢人，不认真排戏，糊弄过去，到了台上把戏演砸，那才叫丢人呢！“她数十年如一日，呕心沥血，致力于艺术事业，严格要求，从不懈怠。1983年夏天剧团排新编古代剧《明镜记》，剧本刚发到她手，噩耗传来，和她相濡以沫，同甘共苦的老伴李大勋同志逝世了。为了减少她的悲伤，领导和同志们都劝她到外地走走，休息休息，她说：“我不能耽误排戏，戏能早一天排出来，或许能消除我的悲痛。”办完丧事的第三天，她就忍着巨大的痛苦，又走进了排练场。1979年夏天，申凤梅同志率团到省会郑州演出，一连数十场不休息，晚上演戏，白天还要到电台录音。由于她劳累过度，再加上天气炎热，她的心脏病发作，竟昏倒在舞台上，送进医院抢救了七天，方脱离危险。可病情刚刚好转，她就出院投入了新的工作。同志们心疼地责备她不爱惜自己的身体，她淡淡一笑说：“在病床上躺着不如在舞台上忙着舒服。”对事业的忠诚真像她扮演的诸葛亮那样“鞠躬尽瘁死而后已。”

    但她知道自己的生命是有限的，而事业的发展却是无限的，要使事业有长足的发展，要满足人民群众的审美要求，就必须在带徒传艺、培养青年一代上下功夫。在她的精心培养下，中年演员何全志、陈静、田发根、李金英，青年演员杜朝阳、马兰、张国庆都成了受观众欢迎的好演员。

    “越调重兴多俊才”，我们热切期望着，越调在申凤梅同志的带领下，出现更多的受群众欢迎的好剧目，出现更多受观众爱戴的好演员。