约当18、19世纪之交，越调戏在以邓州为中心的南阳、襄阳一带形成后，其演出原本表现为三种形式，即越调乱弹（大戏）、越调皮影和越调木偶（均属傀儡戏）。鄂西北的一支，主要是大戏和皮影，流行区域在全盛时曾达于谷城、宜城、南漳、保康直至荆州、宜昌等20余州县。道光年间名伶“锤子”、“滚子”等曾到汉口演出过，观众反映他们“武戏演得好（真刀真枪），像飞贼一样。”有据可查的著名班社为光绪中叶谷城的泰和班、三盛班及清末民初光化的宏春班、枣阳的阳春班和襄阳高庙的永庆班等。至民国二十八年（1939）最后一个班子在老河口解体后，湖北这一块便再无越调大戏，而仅有个别业余剧团和一些越调皮影班子零星活动在山乡僻野。60年代初湖北方面也曾对散居各地、当时仍健在的几十名老艺人进行过调查，发现近半数其本人或上辈是河南迁来的。

        流入陕南的一支，脉络更是清晰可寻。据陕西方面调查：“越调在安康、洵阳、平利、白河等县确被称作月调……光绪初经常有河南的越调班子到洵阳一带流动演出。”一年多以后，因洵阳遭水灾，班子星散，留下来的李大架子、李二架子、蓝定子等艺人（多为河南淅川、内乡人）又教会了几个徒弟，并开始用皮影演出（时在光绪二十年前后），于是“越调皮影”从此成为安康一带的地方小戏。后历经近半个世纪，四代传习，至抗日战争末期已逐渐衰落，到“十年浩劫”时到底还是被彻底摧毁了。

        目前，已经只剩下河南这一块了。由于这里是越调的主根，所以从1830年以迄，它一直是雄踞河南数十个剧种的前三名。老一代名演员如筱金钩、和尚娃、杨四、李桂红、史道玉、张秀卿、杨小凤等，都是这个剧种的佼佼者；特别是曾经六次把河南越调演到北京城的著名表演艺术家申凤梅，更以鞠躬尽瘁的精神做出了巨大的奉献。