清末以前，豫、鄂、陕三支越调行当上并无区别，均与流行于南阳一带的汉剧、清戏同为一末、二净、三生、四旦、五丑、六外、七小、八贴、九夫、十杂10行。

大的班社还有副角，如二生、二旦等。但在人手少、演出不景气时，则大多采用兼（代）角的办法；越调皮影、木偶更是如此，往往把一末、三生、六外和七小由一人兼唱，称“红脸”；四旦、八贴和九夫由一人兼唱，称“包头”；二净和十杂由一人兼唱，称“大花脸”。这已经和豫剧的行当称谓很接近了。

而当今河南越调的分行当，更全依“四梁”、“四柱”两档区划之。“四梁”即大红脸、大花脸、小生、小旦；“四柱”即二红脸、二花脸、二旦、三花脸（丑）。这一改变又大体上和“南阳调”余响、今称“宛梆”的行当相类似。不知从何时起，行当的简化、兼并，便被沿袭老式表演规范的艺人们称之为“小越调”，而彼方却自称“大越调”以示区别。